美國共和黨週三（8月23日）舉行總統初選提名首場電視辯論會，有8位參選人參與。支持度領先的前總統川普（Donald Trump）選擇缺席。在辯論會上，各候選人聚焦於如何扭轉民主黨籍總統拜登（Joe Biden）的經濟政策。
這場辯論大會位於威斯康辛州密爾瓦基（Milwaukee）。參加本次首辯的候選人，包含佛羅里達州州長德桑蒂斯（Ron DeSantis）、美駐聯合國前大使黑利（Nikki Haley）、美國前副總統彭斯（Mike Pence）、阿肯色州前州長哈欽森（Asa Hutchinson）、紐澤西州前州長克里斯蒂（Chris Christie）、商人拉馬斯瓦米（Vivek Ramaswamy）、參議員史考特（Tim Scott），以及北達科他州州長伯格姆（Doug Burgum）。
報導稱，首辯的第一個問題是請候選人就拜登政府的政策，以及選民對高通貨膨脹的擔憂做出回應。
佛州州長德桑蒂斯回應表示，必須扭轉「拜登經濟學」（Bidenomics），讓中產階級家庭有機會再次取得成功，「我們需要降低你們的油價，開放所有能源生產，我們將成為能源主導者」。
史考特則表示，拜登執政期間，聯邦支出助長了通脹，通膨率達到了四十年來的最高點。他指出，「拜登經濟學」已經導致普通家庭失去了1萬美元的消費能力。他說，可以通過關上華盛頓的「水龍頭」，把錢送回各州來阻止這種情況。
報導指出，近幾個月來，美國就業崗位增加，國內生產總值（GDP）穩步增長，通脹率降溫，種種數據讓拜登政府受到鼓舞。但民意調查顯示，選民仍對拜登執政期間的經濟狀況表示不滿。
值得注意的是，美國前總統川普已經在上週末提前宣佈，他不會參加此次長達兩小時的辯論。而這剝奪了其它競爭者面對面挑戰這位民調領先者的機會。川普選擇的是，在共和黨競爭者辯論的同時，與福斯新聞（Fox News）前明星主播卡爾森（Tucker Carlson）在網路上的公開訪問。
最近的民調結果顯示，官司纏身並未影響川普在共和黨內一眾候選人中遙遙領先。位居其次的佛州州長德桑蒂斯便成為此次參加首辯的所有候選人中，民調支持率最高的一位。
