美國夏威夷茂宜島(Maui)在8月8日爆發大火、一發不可收拾,截至20日已導致114人死亡。更加不幸的是,由於許多遺體被燒到面目全非、難以辨認,曾經參與911恐怖攻擊事件的專業鑑定團隊已經前往幫忙。
根據《路透社》報導,茂宜縣的法醫辦公室現在有多位由病理學家、牙醫、X光技術人員、指紋專家等成員所組成的團隊,正加班加點辨認上百具遺體的身分,並且平均每天工作時間長達12小時。
報導指出,該團隊是美國聯邦災難安殮作業小組(DMORT)的成員,當全美有大規模死亡事件,包括飛機失事、颶風和大規模襲擊,且地方政府無力應對時,該小組便會緊急部署給予幫助。該團隊也曾在2001年的911恐怖攻擊事件中協助屍體辨識。
儘管DMORT經驗豐富,但本次任務仍然相當困難。其中一個原因是因為罹難人數還不確定,當地仍有數百人失蹤。此外,許多遺體已被大火破壞嚴重,實在難以辨認,目前官方確認的死者身分僅占少數。
DMORT官員承諾,確認死者身分對所有受害家庭來說至關重要,該團隊將竭盡全力。茂宜島警察局長佩爾提埃(John Pelletier)先前也已經呼籲失蹤者親屬提供DNA樣本,協助識別死者身份。