中國偵察氣球進入美國領空的事件引發中美外交風波。而根據軍事媒體《The War Zone》2月21日報導，這顆中國偵察氣球在南卡羅來納州外海被擊落前，至少有2架U-2S偵察機曾伴飛氣球，持續監控其航向，以蒐集相關情資。
資深航空記者博考克（Chris Pocock）在個人網站發布了U-2S伴飛氣球的畫面，該影像是由駕駛艙內向外拍攝，並清楚可見一顆白色氣球。
先前美國官員表示，中國氣球的飛行高度維持在6萬至7萬英尺左右，而美國現役的偵察機僅有U-2S有能力在相同的高度下長時間飛行，並仍保持機動性。至於中國偵察氣球的確切功能，美國政府迄今沒有正式對外公布。
此外，北美防空司令部（NORAD）和美國北方司令部（USNORTHCOM）上週已經發表聯合聲明，繼2月4日擊落中國偵察氣球後，氣球殘骸回收工作已經於2月16日告一段落。
中國高空偵察氣球今年稍早飛越美國領空，引發兩國重大外交齟齬，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）甚至因此延後訪華行程。美國有線電視新聞網（CNN）報導，知情人士指出，在那之後，中國似乎已經停止偵察氣球的計畫。
CNN報導，消息人士指出，中國一顆飛越美國領空的偵察氣球2月遭美方出動戰機擊落，在那之後，中國領導階層經過深思熟慮後已經做出不再發射這種氣球的決定，美方也沒有再觀察到其他偵察氣球出現。
根據美方當時評估，那顆偵察氣球是中國軍方展開的廣泛偵察計畫其中一環。根據美國官員，中國氣球隊近年來至少已經執行過20幾次至少橫越5大洲上空的任務。
然而，中國駐美大使館發言人劉鵬宇告訴CNN，2月發生的事是「沒有料想到」的「偶發事件」。他解釋說：「自那起事件以來，中國一再表示那顆氣球是用於氣象及其他研究目的的民用無人飛艇，誤入美國領空是由不可抗力導致的意外、偶發事件。」
美國情報圈認為，中國共產黨領導人沒有打算讓那顆氣球飛越美國。其中一名消息人士表示，偵察計畫的操作員甚至因為這起事件而遭到訓斥。
前中央情報局（CIA）資深中國問題分析家、現為華府智庫戰略暨國際研究中心（Center for Strategic and International Studies）資深研究員張克斯（Christopher Johnson）認為，儘管中國並不會公開承認間諜氣球計畫的存在，但專家認為，中國此次的決策顯示出一種積極的姿態，試圖減輕美中關係中的緊張局勢。另外這也可能是中國在即將舉行的亞太經濟合作會議（APEC）前，試圖穩定外交關係的一步。
在氣球事件爆發後，美中兩國關係急轉直下。美國總統拜登（Joe Biden）今年6月曾表示，那顆氣球現蹤美國，連中國國家主席習近平都措手不及。他在政治募款活動中告訴賓客，美國擊落那顆氣球之舉令習近平「非常惱火」，因為「他壓根不知道氣球飛到那裡去了」。拜登還稱習近平是「獨裁者」，對於沒有掌握情資感到難堪。
延伸閱讀：布林肯才剛訪華緩和美中關係 拜登稱習近平「獨裁者」
不過，上述偵察氣球事件其實也令美國為難。前美國聯邦眾議院議長佩洛西（Nancy Pelosi）訪問台灣，引發習近平不滿，曾導致美中關係墜入低谷。數月後發生這起事件之際，國務卿布林肯（Antony Blinken）正準備訪問北京重啟對話，事發後導致布林肯的北京行被迫推遲。
延伸閱讀：延後4個月訪華 布林肯稱氣球事件該結束了
美國芝加哥聯儲銀行經濟學家達米科（Stefania D’Amico）和金恩（Thomas King）近日的一項研究發現，美國聯儲局（Fed）過去一年多來升息的效果逐漸顯現，2024年 通膨 可望在經濟不 衰退 的情況下，回落到 2% 的目標。
根據《彭博資訊》報導，達米科和金恩分析，聯儲局過去 18 個月共升息 5.25 個百分點。根據模型預測，迄今為止的緊縮政策足以讓通膨率在 2024 年年中回到聯儲局設定的 2% 目標附近，同時免於衰退。
分析指出，聯儲局過去一年半的升息舉動已幫助通膨率從去年 6 月的 40 年高點回落。兩位經濟學家發現，在緊縮循環初期，民眾感受到的政策震撼最強，如今最大的影響可能已消散。
但值得注意的是，儘管聯儲局官員表示，基準利率已接近本輪緊縮循環的高峰，但也還在考慮是否需要進一步升息，才能完全將通膨壓回 2%。
延伸閱讀｜美參院確認 傑佛森 出任Fed副主席 史上第2位非裔
如果有任何需要幫助，請利用下面表單聯繫我們，我們將盡快與您聯繫。
Copyright © 2022 VOCO Media - All Rights Reserved.
