為了因應中國大陸近年在南海的壟斷行為，菲律賓當局正計畫訓練當地漁民並建立一支海上民兵艦隊，不過有關決定仍因經費問題未有最終定案。
菲律賓參謀總長布勞納（Romeo Brawner）週四（8月10日）表示，軍方計劃訓練漁民並建立海上民兵，以因應北京在南海部署海上民兵侵擾菲國船隻的現狀。
綜合媒體報導，菲律賓海巡隊和軍方近日指控中方本月5日出動6艘海警船，在南海發射高壓水柱並在2艘海上民兵船協助下，以危險動作攔截菲國海巡船和補給船。
布勞納（Romeo Brawner）10日前往視察負責南海防務的菲律賓武裝部隊西部軍區（WESCOM）總部，聽取軍區司令卡羅斯（Alberto Carlos）就中國海警發射高壓水柱事件進行簡報，並答覆記者提問。布勞納在答問中表示，因應北京侵擾，建立一支民兵艦隊是馬尼拉計畫的一部分。
他說：「這是我們計畫的一部分，是我們發展後備部隊的一部分。這不僅是陸上後備部隊，我們也試著培養能在海上行動的後備軍人。」布勞納並說：「我們也希望我們的漁民成為後備軍人。我們將教他們如何幫忙保衛我們的國家。」他指出，軍方已建立後備軍人單位，但使用的船隻還沒有著落，因為有關決定還包含經費問題。
台灣《中央社》報導指出，2020年時任菲律賓海軍司令巴科爾度（Giovanni Bacordo）表示，菲國陸軍已招募一批海上民兵，很快會把這支民兵部隊交由海軍指揮。此計畫後來並未落實。
巴科爾度當時說，民兵受訓後將配備步槍，登上快艇執行任務。除了保護漁民，海上民兵還須肩負情報、監控、偵察工作。
南海緊張升高之際，菲律賓11日出動武裝部隊指揮中心、移民局、漁業暨水產資源局（BFAR）、海關局、檢疫局、軍方情報部門、海巡隊、國家海岸監測中心（NCWC）、緝毒署（PDEA）、海軍及警方海事小組等11個單位在馬尼拉灣展開海上應變演練。
菲國海巡隊表示，國家海岸監測中心和歐洲聯盟（EU）印太關鍵海上航道倡議（CRIMARIO）合作主辦這場演練。歐盟駐菲代表團政務參贊葛里耶（Frederic Grillet）代表歐盟出席。
菲律賓國家海岸監測中心主任艾奇佛里亞（Roy Echeverria）說，演練目的是檢驗並展現海岸監測中心和相關單位偵察、識別和攔截責任區內海上威脅的能力和聯合行動力。
演練場景包括海岸監測中心從美國太平洋海事資訊綜合情報中心（MIFIC）接獲來自虛構國家向馬尼拉港走私毒品和貨物的情報，海岸監測中心立即向相關單位發送報告，各單位隨即展開應變措施，並演練船隻失火，海巡隊船隻發射高壓水柱協助救援的情境。
