《路透社》9月1日引述一份文件報導,稱美國總統拜登(Joe Biden)政府在即將提供給的烏克蘭軍援中,將首次運送能夠穿透裝甲車的「貧鈾穿甲彈」,但由於 貧鈾彈 的安全性,預料美國此舉將引起爭議。
根據報導,這批彈藥包含在美國即將公布的烏克蘭軍援計畫,已有兩位美國官員在近日已分別證實此事,但白宮方面尚未回應。知情人士透露,貧鈾彈可從美國的M1艾布蘭主力戰車(M1 Abrams)發射,預計未來幾週內將交運烏克蘭。
消息並指出,美方最新的軍援計畫價值介於2.4億美元至3.75億美元之間,確切金額將取決於具體涵蓋的項目,但目前尚未敲定。
貧鈾彈 安全性爭議
雖然英國在今年稍早已向烏克蘭提供貧鈾彈,但這是美國首度提供此類武器,預料將引發爭議。
貧鈾是將濃縮天然鈾做為核燃料的副產品,特性是密度極高,能更輕易穿透戰車及裝甲車的金屬板,並會在灼熱的灰塵和金屬中自燃。
然而,貧鈾彈安全性一直備受爭辯,「國際禁止鈾武器聯盟」等機構表示,攝入或吸入貧鈾粉塵會造成嚴重健康風險,包括癌症與新生兒先天性缺陷。國際原子能總署(IAEA)則稱,根據在前南斯拉夫、科威特、伊拉克與黎巴嫩所做的研究結果顯示,貧鈾殘留物不會對人類造成輻射危害。
美國累積對烏軍援逾430億
《華爾街日報》6月時就曾報導,美國有意提供烏克蘭貧鈾彈。但《路透社》的最新報導無法確認這波軍援除了貧鈾彈,還包括哪些項目。值得注意的是,自去年二月俄烏開戰以來,美國對烏克蘭的援助已超過430億美元。