腦子裝大便？研究：便秘恐影響大腦認知功能

人們在犯錯時，可能曾經被罵過「腦袋裝大便」這句話，雖然罵人者是純粹從羞辱人的角度出發，但是從醫學角度來看，這句話似乎有「科學依據」，長期便秘者恐怕有更高的認知能力下降風險。

美國有線電視新聞網（CNN）報導，7月19日在荷蘭阿姆斯特丹舉行的阿茲海默症協會國際會議發表了一篇研究，顯示每三天或三天以上才排便一次的「慢性便祕」者，其主觀認知能力下降的風險恐會增加73%。

該篇研究主要作者麻薩諸塞大學阿默斯特分校（University of Massachusetts Amherst）營養系助理教授馬超然（Chaoran Ma）指出，這篇研究提供了破天荒的證據，顯示便秘與認知能力之前有極強的關聯性。

數據顯示，全球約有16%的成年人患有便秘，對於老年人來說，缺乏運動、膳食纖維不足、藥物影響及年齡增長等因素，便秘情況更為常見。

雖然慢性便秘早就被發現與焦慮和抑鬱等精神障礙有關，但關於消化健康與長期認知功能之間的關係，是首次有研究數據進行探討。

該研究對超過11萬名成年人進行評估，發現與每天排便一次的人相比，便秘者的認知能力明顯較差，且相當於認知老化了三年。每天排便兩次以上的人有風險增加情況，但機率較小。

目前尚未研究出這種關聯性背後的精確因果關係，但研究發現排便頻率和主觀認知功能可能與腸道微生物組有關，每天排便兩次或以上、且認知功能較差的人，體內促進發炎並與菌群失調相關的物種數量較多。

專家提醒，透過涉入蔬菜、水果、全穀物和堅果等食物來獲取充足的纖維可以有效預防便秘，此外，補充充分的水分也可以軟化糞便、促進排便。

一喝酒就拉肚子 長期酗酒當心「脂肪瀉」

喝酒是許多人放鬆身心或社交的方式之一，然而，隔天卻可能遇上宿醉、頭痛等症狀，有些人甚至會出現腹瀉的情況。專家表示，這種腹瀉可以分為急性或慢性兩種類型，嚴重者可能會出現長期「脂肪瀉」。

專家解釋，在飲酒過後或隔天立即出現腹瀉就屬於急性症狀，主要是因為酒精影響腸子對水分與電解質的吸收、引起滲透性腹瀉（Osmotic diarrhea）。有研究發現，在宿醉者當中，大約有36%的人有腹瀉情況，是僅次於頭痛和身體不適的常見症狀。

在這樣的情況下，腸道的消化與營養吸收能力也會受到影響，不過只要在接下來的幾天限制飲酒或禁酒，適量補充水分與電解質，並且確保充分休息，幾天內就能恢復正常。

若是長期攝取酒精者，可能會導致消化能力變差而引起慢性腹瀉，這種情況簡單來說就是「油脂太多」。長期飲酒可能會影響胰臟功能，消化液及膽汁的分泌量下降，就會導致脂質與蛋白質的消化吸收效率變差，因此糞便上有較多脂肪、大便浮油，才因此引發「脂肪瀉」，同時有可能伴隨上腹疼痛的症狀。

此外，酒後拉肚子也有可能是結腸炎、肝源性腹瀉，或是飲酒時食物搭配不當所導致，如果腹瀉情況嚴重，一定要儘速就醫、尋求專業幫助。總而言之，喝酒過量容易引發諸多健康問題，飲酒時一定要適量，飲酒過後也應該注意休息及水分的補充，讓身體機能恢復正常運作。