突然胸悶、吸不上氣 過度換氣會死嗎？

許多人或多或少都有發生過喘不上氣的情況，不過在某些情況下，可能會發生不管怎麼深呼吸都感覺吸不到氣的情況，並且伴隨快要窒息的恐懼感，甚至頭暈及手腳發麻的症狀，這種情況有可能是「過度換氣」所導致。

什麼是過度換氣？

在正常的情況下，人體呼出及吸入的二氧化碳會達到身體所需的平衡，但若發生「過度換氣」（Hyperventilation），也就是進行頻率又快又深的呼吸時，呼出的二氧化碳量就會大於吸入量，導致體內二氧化碳濃度快速降低。在此情況下，可能產生呼吸性鹼中毒、血管收縮、鈣離子過低，因此出現頭暈及手指發麻等症狀，嚴重者甚至會喪失意識。

在某些情況下，過度換氣只是遭遇壓力或恐懼情況的偶發症狀，但對於「過度換氣症候群」（Hyperventilation syndrome）患者來說，過度換氣經常隨情緒狀態而頻繁發作，這種情況下務必與醫師討論。

過度換氣的原因

過度換氣發生的原因大多是心理因素，大約佔7至8成的病例，包括遇到壓力、劇烈情緒、焦慮等。但生理上也有引發過度換氣的可能性，包括藥物、酒精或咖啡因的刺激、甲狀腺亢進、二尖瓣脫垂、鼻中隔彎曲、心律不整等。

因此，為確定是生理疾病或心理因素造成的過度換氣，應該交由專業醫師診斷。

過度換氣該如何處理？會死嗎？

在排除生理疾病影響的情況下，大多數心理因素導致的過度換氣會隨呼吸肌肉疲累，症狀持續緩解，即使沒有任何處置，原則上10分鐘至1小時就會自行改善，沒有立即生命危險。

另一常見的辦法是以紙袋罩住口鼻呼吸，這種作法是為了回吸二氧化碳、打斷過度換氣的循環。使用這種方式時，一定要讓患者自己操作，確保紙袋和臉部間留有空隙，降低造成窒息或低血壓的風險。

不過，罩住口鼻可能會讓部分患者更加緊張、呼吸更加急促，因此也可以改以手掌圈住口鼻呼吸，這種方式也比用紙袋罩住呼吸更安全。重點在於把呼吸放慢、放鬆情緒，可以1分鐘10次緩慢深呼吸的方式來幫助放鬆。若始終無法緩和情緒或減慢呼吸，就必須就醫。

日常就可以預防

由於大多數換氣過度症狀源自心理因素，因此日常保持情緒穩定才是最根本的預防方式，包括尋找自己喜愛的放鬆娛樂活動，也要盡量保持作息正常，必要情況下也應該避免引用過多含有咖啡因或酒精的刺激性飲料。

咖啡預防老人癡呆？研究：可阻「tau蛋白」聚集

許多上班族早餐會搭配一杯濃縮咖啡來提神醒腦、以應付一整天的工作，而濃縮咖啡也成為世界上銷量最好的飲料之一。近日有研究發現，濃縮咖啡不但可以提神，其中的關鍵成分還有可能幫助防止造成阿茲海默症（俗稱老人癡呆）的大腦蛋白質斑塊聚集。

阿茲海默症與咖啡因

依據目前醫學界對阿茲海默症的了解，患者大多是因為大腦出現一種稱為「 tau 蛋白」的纖維狀組織，該物質也被稱為類澱粉蛋白斑塊。

義大利維羅納大學（University of Verona）研究人員將濃縮咖啡的主要成份提取出來，並應用到細胞實驗中，結果證明咖啡因（caffeine）、葫蘆巴鹼（trigonelline）、可可鹼（theobromine）和染料木黃酮（genistein）等物質可以有效防止 tau 蛋白在重複區域聚集的生物特性。

此外，研究人員還發現，這些濃縮咖啡提取物與 tau 蛋白放在一起 40 小時，tau 蛋白組合成的原纖維竟然變短，無法形成更大規模，而且這些縮短的 tau 原纖維，對細胞無毒，無法進一步聚集阻止細胞的正常代謝。

咖啡利大於弊？有待更多研究

研究人員表示，他們在實驗中所使用的咖啡就是從商店購買的普通咖啡豆，再從中提取出濃縮咖啡及相關成份。在多項實驗結果發現，上述咖啡提取物會使 tau 蛋白「無害化」，這或許能成為破解阿茲海默症的重要研究方向。

多年來有關咖啡與健康風險的研究一直持續著，目前的研究結果傾向認為咖啡可以預防或減緩許多慢性疾病，包括阿茲海默症、帕金森氏症及憂鬱症等。不過，有關研究仍需要更多研究來證實。