「澳英美三方安全夥伴關係」(AUKUS)3月13日宣布將提供澳洲核動力潛艦的計畫,引起中國外交部的嚴厲撻伐,稱該組織為了一己私利而推動核潛艦及其他尖端軍事技術合作,屬於「冷戰思維」,將會刺激軍備競賽、違反《禁止核擴散條約》的宗旨,並且將會動搖地區和平。
對此,澳洲外交部長黃英賢(Penny Wong)14日反擊稱,中方的抨擊毫無根據,並稱任何理性的觀察家都知道,澳洲並非造成區域軍備競賽的源頭。
黃英賢強調,澳洲已明確表明不會尋求核武,相關行動的初衷是和平,澳洲也不會對鈾進行濃縮或重新處理乏核燃料,且澳洲將持續與國際原子能總署(IAEA)談判,確保核原料的管理符合核不擴散條約的規定。
此外,黃英賢向英國《衛報》表示,她將再次訪問多個東南亞和太平洋國家,並將向這些國家重申,澳洲無意升高區域軍事緊張,同時將呼籲中國響應美國為美中關係加裝「護欄」的號召,避免誤判導致兩國競爭升級成衝突或戰爭。